正月十五元宵节，民间有观赏花灯的习俗。灯会始于汉，兴于唐，盛于宋。李商隐在《正月十五夜闻京有灯恨不得观》一诗中云：“月色灯光满帝都，香车宝辇隘通衢。”可见唐代的灯会已经具有了相当的规模。辛弃疾的《青玉案·元夕》：“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”也是生动记述了南宋时的灯会盛况。

   相比具有浓重政府色彩的宋代灯会，明朝的灯会，则已演变成了纯粹的市场行为。每年的正月初十日到十六日，各地的客商和巧匠就会云集京城，将自己制作的花灯拿到东安门外迤北大街售卖。在这短短的数天里，不仅是花灯制作工艺（灯会制作）的比拼，也是经商实力的比拼。京城靠近灯市的商铺和住房，每年到了灯市开市的时候，租价就会翻番，要比平时贵上数倍，如果不是生意做得特别大的商人，轻易不敢问津。另外，灯的式样和工艺也是新颖繁多，有镶嵌珍玩珠宝的灯，也有从邻国或海外贩回来的灯，引来的观赏者络绎不绝。价格高的灯，一盏就要卖上千两银子。刚刚过去的元宵节，在中国古代就是非常重要的节日。自隋唐以来，就有大型灯展、猜谜、歌咏、放烟花等元宵晚会活动。虽然古代没有现代众多的科技手段，但在这个万人空巷的节日里，古代的灵工巧匠们仍别出心裁，玩出了许多在当时堪称“高科技”的花样。

   不同朝代的花样灯会介绍：

   唐代灯轮高60米

   在唐代，都城长安实行的是宵禁制度，但是元宵节前后几日内，却特许解禁，可以放三夜花灯，称之为“放夜”。唐代的生产力发达，社会富庶，人们安居乐业，加之长安人口达百万之众，是当时世界上最大、人口最多的城市，因此元宵夜的灯展盛况空前，就不足为怪了。那时候，从王公贵族到平民百姓无不走出坊门，观赏争奇斗艳的各式花灯，以致车不能掉头，人难以转身。古籍《雍洛灵异小录》记载：“唐朝正月十五夜——灯明如昼，山棚高百余尺，神龙以后，复加俨饰，士女无不夜游，车马塞路。”

   大唐的千家万户乃至皇帝老儿一起出来观灯，这看的是热闹更是新奇。新奇何来，靠的是“高科技”。在手工业已经很发达的唐代，各类工艺的制作水平大幅提升，为元宵节的观赏提供了不少新花样。据唐张鷟《朝野佥载》记载：唐睿宗先天二年(713年)正月十五，在安福门外做一巨型灯轮，高达二十丈，上边缠绕五颜六色的丝绸锦缎，用黄金白银作装饰，灯轮悬挂花灯五万盏，如同五彩缤纷、霞光万道的花树一般。试想，这二十丈就是六十米高，灯光璀璨、美轮美奂的灯轮在空中旋转，整个一“摩天轮”呀，可见当时的工艺水平确非一般，就是今天看来也会惊呼其制作精巧别致的。